Tøj. Vi elsker tøj! Uanset hvor du køber dit tøj, har tøjet en ting tilfælles: kemikalier. Dit tøj kan være så propfyldt med kemikalier at det bogstaveligt talt kan gøre dig syg. Der findes masser af dokumenterede tilfælde af alvorlige reaktioner på kemikalier, der anvendes i visse beklædningsgenstande. Tøj med formaldehyd, enten i tekstilet eller som overfladebehandling, kan forårsage reaktioner såsom svært udslæt, næseblod, revnede og hævede læber eller sundhedsproblemer som astma, ødemer og endda skader på centralnervesystemet.

Formaldehyd: Ikke kun i biologi lokalet?

Formaldehyd. Det samme kemikalie som bruges til at konservere/opbevare dyr i glasbeholdere i biologilokalet. Det samme kemikalie, der bruges til konservering af lig - findes også på dit tøj. Er du ikke sikker på om dit tøj kan indeholde formaldehyd? Formaldehyd findes i tøj, der er annonceret som at have en "rynkefri finish" og også i tekstiler, der hævder at være vand, skimmel eller sved resistent. Selv tøj mærket som "100% bomuld" kan ofte være belagt med en coating sammensat af formaldehyd. Ruskind og krympefri uld indeholder typisk også høje niveauer af kemikaliet.

Kemikalier i jeans

Jeans er en beklædningsgenstand, der er propfyldt med kemikalier og bør absolut ikke bruges inden vask. Under hvert trin i fremstillingsprocessen af jeans anvendes en slags kemikalie. På det tidspunkt jeans når ud til butikkerne, er tekstilet allerede blevet behandlet med kemikalier for at give bomulden mere stræk, farvet i den ønskede farve, kemisk behandlet for at gøre det stift nok til blive vævet til stof, bleget for at få det rette look og belagt med et kemikalie få at få den rette overflade finish.

Nogle af de kemikalier der bruges i processen omfatter akryl, kaustisk soda, syntetiske farvestoffer, ammoniak, polyvinylalkohol (PVA), syre og formaldehyd. Jeans er normalt belagt med en coating, der er beregnet til at hjælpe dem med at bevare deres udseende og mindske slid. Ud over at denne coating i sig selv er skadelig, holder den samtidig de andre kemikalier, der blev brugt under fremstillingen, i tekstilet.

Fabrikanter bruger ikke bevidst kemikalier, der er farlige for forbrugerne. Det er i stedet de attraktive kvaliteter kemikalierne tilføjer det færdige produkt - så som holdbarhed, krølfri, krympefri - de er tiltrukket af. Selvfølgelig er deres primære mål at sælge deres produkt og tjene penge, og mange af dem vil gøre hvad der kræves for at nå dette mål, selv på bekostning af deres kunders helbred.

De kemikalier der findes i jeans og andre tekstiler absorberes gennem huden, selvom du ikke sveder i dit tøj eller går ud i regnen, og selvom du ikke kan se det - sker det. Det betyder, at de giftstoffer der er anvendt under fremstilling af dine jeans - ender i dine blodbaner. 

Mange af de lugte der sidder i nyt tøj skyldes de kemikalier der er blevet påført tekstilfibrene. Forureningen/påførelsen kan starte allerede mens planten dyrkes (pesticider og gødning), eller senere under vævning og fremstilling. For eksempel er en ikke-vandopløselig form for formaldehyd blevet en almindelig anvendt kemisk behandling på nogle 100% bomuldsprodukter. Denne proces giver permanente krølfri kvaliteter. Lugt fra ikke-vandopløselige formaldehyd kan være vanskelig, hvis ikke ligefrem umulig at fjerne helt. Det bedste råd er helt at undgå at købe varer med krølfri behandlinger.

Mens brugen af ​​formaldehyd som en krølfri behandling er rimelig kendt, er færre mennesker opmærksomme på, at andre tekstiler kan have lignende kemikalier i dem. Det er fordi at der under farvning og afstivning ofte bruges generende kemiske forbindelser. Hvad er afstivning? Afstivning er en kemisk forstærkning af tekstilet. Formålet er at hjælpe tøjet med at bevare den oprindelige pasform, så tøjet i længere tid fremstår attraktivt for potentielle købere.

Faren ved at blive eksponeret for formaldehyd

At være i nærheden af ​​disse stærke kemikalier har konsekvenser for vores generelle sundhed og velvære.

Eksponering af formaldehyd kan forårsage både alvorlige kortvarige og langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser. Det er et kendt kræftfremkaldende middel. På kort sigt, når formaldehyd indåndes i betydelige mængder, kan det være forbundet med symptomer som ondt i halsen, kløende øjne, næseblødninger og hoste. En mindre eksponering af formaldehyd kan forårsage alvorlige symptomer for en person, men ingen symptomer hos en anden person - nogle mennesker er mere sensitive over for kemikaliet end andre.

Den mest alvorlige langsigtede fare ved formaldehydeksponering er kræft, især kræft i næse og hals. Det vides ikke nøjagtigt, hvor meget en person skal udsættes for formaldehyd eller over hvor lang tid, for at få kræft. Men generelt, jo længere eksponering og jo højere niveauerne er, jo større er risikoen. Selvom du ikke udvikler symptomer fra starten, påvirker eksponeringen af disse kemikalier stadig dit helbred.